普通感冒

在所有年龄组中，鼻病毒始终都是最常见的病因^[3-7]。每年，鼻病毒约占所有呼吸道感染病因的 30%–50%^[4,8]，但在秋季这样的发病高峰季节，鼻病毒感染在上呼吸道感染病例中的占比高达 80%^[3]，在较不常见的情况下引起下呼吸道感染（lower respiratory tract infection，LRTIs）。

鼻病毒是小核糖核酸病毒科（picornaviridae）的一种小型无包膜，核心外有蛋白衣壳的单股线型 RNA 病毒，它们的结构是二十面体衣壳，含四种病毒蛋白五聚体有 12 个。已经鉴定出 100 多种不同的血清型，根据对特定受体的特异性，将其分为 3 个主要组：细胞间粘附分子-1（intercellular adhesion molecule-1，ICAM-1）、低密度脂蛋白（LDL）受体和唾液蛋白细胞受体。病毒附着涉及深裂。与细胞受体的附着可以被特异性抗体阻断。

鼻病毒仅在有限的温度范围（33-35°C）内有效生长，并且不能耐受酸性环境。

在 7%-18% 上呼吸道感染的成人患者中可以检出冠状病毒^[4,9-10]。副流感病毒、RSV、腺病毒和肠道病毒在引起普通感冒相关综合征的病因中所占比例均较小，但是在由这些病毒所引起的疾病中还会出现提示这些病毒感染的其他典型表现^[5,7]。

虽然已有复杂先进的诊断方法，但仍有约 20%-30% 的感冒尚无证实的病毒病因^[4,8]，可能归因于临床样本采集、运输和分析中使用的方法不当，也可能由尚未确定的病原体引起。如 2001 年在呼吸道感染幼儿患者中发现的人偏肺病毒^[11]。但血清学研究结果表明^[11]该病毒已在人类中流行了至少 50 年，到 5 岁时，几乎所有荷兰儿童均被感染过。其他国家的报告表明^[12-13]，人偏肺病毒呈全球性分布。

在约 5% 的感冒患者中同时发现了两种或两种以上病毒^[14]。然而，双重病毒感染的发生率与诊断方法的数量成比例增加^[14]，尚不清楚所有病例是否真的代表同时感染两种病毒。例如，PCR 阳性结果不需要存在活病毒，并且在临床症状消退后很长时间内可以在患者中检测到病毒基因组物质^[15-16]。

普通感冒的发病呈现出明显的季节性。尽管感染全年都会发生，通常在寒冷季节发病率更高。

在北半球的温带地区，呼吸道感染的发病率在秋季迅速增长，整个冬季都居高不下，直到春季才会再次回落。

在热带地区，大多数的感冒发生在雨季。

许多其他引起普通感冒的病毒往往有自身季节性模式。在大多数温带国家，RSV 通常在岁末年初左右暴发^[46]，但也记录了其他模式^[47]。流感流行通常也发生在北半球的冬季，通常与 RSV 重叠^[46,48]。鼻病毒是 RTI 的一个显著原因^[49-57]以及细支气管炎的次要原因^[58]。虽然全年均可检测到鼻病毒，但鼻病毒感染的发病率在秋季达到高峰，随后在春季出现小面积爆发^[59-60]。

上呼吸道感染的发病率与年龄成反比^[61]，见图 1。

幼儿平均每年患感冒 6-8 次，而成人平均每年罹患感冒 2-4 次^[61-62]。

由于季节和位置的可变性，无法明确急性呼吸道感染（respiratory tract infection，RTI）的发生率，但在美国，估计为每人每年 3-6 次。1 岁以下的儿童平均经历了 6-8 次急性 RTI 发作。这个数字到成年后每年减少到 3-4 次。

由于针对病毒血清型的抗体会随着时间的推移而发展，因此鼻病毒感染的发生率在婴儿和幼儿中最高，并在儿童成年后下降。年幼的孩子更有可能存在传播病毒所需的频繁、亲密的个人接触；他们通常是在托儿所、日托机构和学校中感染病毒后，再传染给家庭成员。由于儿童分泌物中病毒浓度较高和病毒脱落持续时间较长，儿童也可能更具传染性。

在一岁以内，男婴呼吸道感染的发病率似乎高于女婴，但这种差异随着年龄增长会出现逆转^[61]。一些报告表明，在 3 岁以下儿童中男性占主导地位，而在 3 岁以上儿童中女性占主导地位。在成年人中，男女感染率没有明显差异。

关于鼻病毒感染或疾病进程的敏感性，没有不同种族之间的差异。通常，美洲原住民和爱斯基摩人更容易患普通感冒，并且出现中耳炎等并发症的几率更高。这些发现可以通过环境条件（例如贫困和人满为患）来解释。