由于四氢叶酸是在体内合成嘌呤核苷酸和嘧啶脱氧核苷酸的重要辅酶,本品作为一种叶酸还原酶抑制剂,主要抑制二氢叶酸还原酶而使二氢叶酸不能被还原成具有生理活性的四氢叶酸,从而使嘌呤核苷酸和嘧啶核苷酸的生物合成过程中一碳基团的转移作用受阻,导致 DNA 的生物合成明显受到抑制。此外,本品也有对胸腺核苷酸合成酶的抑制作用,但抑制 RNA 与蛋白质合成的作用则较弱。本品主要作用于细胞周期的 S 期,属细胞周期特异性药物,对 G1/S 期的细胞也有延缓作用,对 G1期细胞的作用较弱。本品可引起染色体损伤;长期使用后,有潜在的导致继发性肿瘤的危险。